东山岛位于厦门和汕头两个经济特区之间，地处福建南端，东临台湾海峡，东距台湾高雄110海里，南下香港210海里，环岛有33个岛屿，总面积有194平方公里，主岛海岸弯曲，总长141公里，东山岛，状似蝴蝶，有“蝶岛”美称，是福建省重点旅游区。全县设置六镇一乡，人口20万。东山旅居东南亚等地华侨有3万多人，东山籍台胞达到万多人。

东山岛，冬暖夏凉，年平均气温20.8摄氏度，岛上绿影婆娑，有“东海绿洲”之称。东山主岛七个月牙形的海湾首尾相连，绵延30多公里。南门、马銮、东沈、冬古、岛礁、澳角、宫前等七处月牙形海湾，龙虎狮象四屿形象逼真，沿海礁石奇形怪状。东山岛还有铜山古城、关帝庙、天后宫、黄石斋绩书处、郑成功水操台、马銮湾和金銮湾等名胜古迹。

东山物产资源丰富，有芦笋、活海鲜，东山海域为闽南渔场的中心，盛产马鲛、带鱼、黄花鱼等四百多种鱼类，尤以龙虾、鲍鱼、石斑鱼等闻名。捕养业发达，全县发展了对虾养殖场1.6万亩；网箱养鱼1.5万箱。名冠全国的硅砂资源，具有储量大、品位高、规格全的特点，已探明的储量2亿多吨，二氧化硅含量都在95％以上。东山岛还是福建省海盐主要产区之一，年产优质原盐10多万吨。

全县形成了以对外开放一类口岸为主体的口岸园区、国家级经济技术开发区、福建省创汇农业试验区、省级旅游经济开发区的全方位开放格局。目前，岛内港口、码头、水、电、通讯等配套设施完备，还有两个五千吨级的集装箱码头和硅砂专用码头，一个千吨级的石油码头。

“百亿城集团”，在东山规划建设百亿旅游新城，游艇别墅、水上活动中心，骑术中心、国际俱乐部、豪华夜总会、健身理疗中心等已一应俱全。

东山岛现为国家AAAA级旅游景区。