如果您现在问“以太坊现在有多少矿工？”，这个问题背后其实隐藏着一个重大的行业变革，答案可能出乎很多人的意料：几乎为零。

要理解这一点,我们需要将时间拨回到2022年9月15日那个改变以太坊命运的时刻——“合并”（The Merge）。

从“工作量证明”到“权益证明”：一场颠覆性的变革

在“合并”之前，以太坊和比特币一样，采用的是一种名为“工作量证明”（Proof of Work, PoW）的共识机制，在这种机制下，全球成千上万的矿工们，利用高性能的计算机（主要是显卡GPU）进行复杂的数学运算，竞争打包交易的权利并生成新的区块，成功“挖”到区块的矿工将获得以太币作为奖励，这个过程就是我们熟知的“挖矿”，而这些参与竞争的人，矿工”。

那时的以太坊网络,拥有一个庞大且活跃的矿工群体，虽然确切的数字难以实时统计，但根据不同时期的数据，活跃的以太坊矿工数量曾达到数十万甚至更多，他们共同构成了一个价值数十亿美元的庞大产业。

“合并”彻底改变了这一切，以太坊网络正式从“工作量证明”转向了“权益证明”（Proof of Stake, PoS）。

“矿工”消失了，取而代之的是“验证者”

在PoS机制下,“挖矿”这个概念被彻底颠覆，新的参与者不再是利用算力竞争的“矿工”，而是通过锁定（质押）一定数量的以太币来成为“验证者”（Validator）。

成为验证者不需要昂贵的显卡,只需要满足最低32个以太币（约合数万美元）的质押门槛，他们的工作也不是进行无休止的数学运算，而是：

1. 质押ETH：将32个ETH锁定在以太坊2.0的存款合约中。
2. 参与共识：系统会随机选择验证者来创建新区块、验证其他区块，并达成网络共识。
3. 获得奖励：作为提供安全性和服务的回报，验证者可以获得新发行的ETH和交易手续费作为奖励。

这个过程不再依赖于巨大的能源消耗,而是依赖于质押的经济利益，曾经那个遍布全球、用轰鸣的显卡和巨额电费支撑起以太坊网络的“矿工”群体，在“合并”后一夜之间失去了他们的工作。

现在还有多少“矿工”？